錄音指南：從數位到類比

譯自 djbroadcast.net

RECORDING FROM DIGITAL TO ANALOGUE:
THE ESSENTIAL GUIDE ｜ https://goo.gl/hpFdgR

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可有發現你的筆電其實威力強大？完整的錄音室功能、成千上百首單曲、上萬種合成器選項、優質的聲音表現，這些都能在你的手下完成，不過還是少了一樣，眾人追求的真實獨一無二的類比聲音：看著那些舊照片，有著巨大器材的錄音室之後開始流口水。往日固然美好，在本文當中將告訴你如何重拾往日時光，透過一步步的教學帶領你，從那些巨型器材還有閃爍的燈光，轉由透過你的小筆電引領而出。

始發：磁帶（TAPE）

別人錄的好像總是比自己好。數十年來，人們致力於達到現在所謂的數位技術，雖然許多老資歷的作曲家、錄音工程師與製作人，容易那些輕視隨處可見的電腦、平板或是手機軟體做出來的音樂音質，但這毫無限制，而且每個人都可以從中取得魔力，就是當年老美當年登陸月球的電腦都沒現在這麼好。你說好到哪去了？ㄜ…大部份就是把六七零年代看到的器材縮小化，有些也沒有做好啦，譬如有個模擬磁帶錄音的插件，就把低嗚聲和顫抖聲（ wow and flutter ）也放到你的 SACD 錄音裡了。

但總而言之，類比似乎又回來了。比起全盛期，現在有更多類比與模組合成器。在黑膠熱潮之後，磁帶（ compact tape ）與傳統相機變成炙手可熱的媒材，而且越來越受歡迎。

“磁帶有著“自然”壓縮的功能：錄音室現在還是經常使用它，俗稱“膠水”，來讓一首歌更完整。”

看到這，你也許會認為我我非類比迷，但正恰恰相反。我從來沒有丟掉我的舊器材還有黑膠收藏，我的錄音室也是滿滿的老合成器與鼓機，雖然大多的器材都壞掉了；是說老古董需要維護，而我一向不太擅長。

背景說夠了，來看一下類比新兵要怎麼達到這種感覺與聲音，還有讓我們試試，看在不多的預算裡有什麼選擇。

先來點簡單的。一開始你不需要什麼複雜的界面，因為我們要從外部記錄你的音樂開始。靠錄音帶！磁帶是過去聲音錄製的秘密之一，以前什麼東西都用磁帶來錄，這個格式早在三零年代就被發明了，到了九零年代已經是許多錄音室的標準。磁帶錄音發展成熟且可靠，只有在末端在某些機器上會有破音，但即便如此，磁帶錄音還是非常可靠。

為什麼磁帶的聲音好呢？這關係到當磁帶（塑膠表面上是氧化鐵塗料）破音時。數位破音時產生出來的和聲，對聽者通常不甚悅耳，但類比卡帶的破音卻對我們的耳朵友善得多，為何？耳朵其實並不喜歡音樂的完美再現，卡帶有著“自然”壓縮的功能：錄音室現在還是經常使用它，俗稱“膠水”，讓一首歌更完整，各個錄音部位合成一個完整的個體，你的音樂就可以有一個漂亮的邊緣與壓縮（compression），這就是那些插件試著想要做（但做不到）的事。

“用磁帶錄音，就可以讓你的音樂得到漂亮的邊緣與壓縮”

錄影機

在錄影機上，磁帶有數種不同工作格式。許多老 Dj 錄製比較長的混音，使用錄影機是絕佳的界面，因為它的旋轉頭與低磁帶轉速，連續錄製四小時的好聲音完全沒問題。

錄影機有個缺點就是，它們通常會有自動電平，這讓你很難做出想要的破音，這點也可以拿來當壓縮用：飽滿有力的聲音會很容易製作。另一個好處是，你可以隨意在二手市場就找到一台錄影機，影帶也非常便宜。但是小心要找對東西：必須是要立體聲（stereo）， phono 接口輸入輸出（ input/output )各自獨立。如果玩壞一台就丟了吧，再去買一台就好，五歐有找。另外有些專業機種（有時是 VHS 格式，或 u-matic 格式）有可調式輸入，但最好不要買，因為零件很難找。

錄音卡座

第二選項是錄音卡座。卡座卡帶由飛利浦發明，共有四種格式，但只有兩種重要： Type II(Chrome or CRo2) 還有 Type IV(metal) 。最後的是最好的，但幾乎找不到，而且也要用頂級卡座播放才物有所值。 Type I ( normal )品質很差，只有一小部份在高端器材能用。

“爬些文，確定你知道哪些品牌有好機器”

Chrome tape 如 Maxell 、 TDK 或是 BASF 都很棒又便宜，有時你可以在古物店找到一些二手卡帶，狀況不錯的話，就可以把內容洗掉重用；而卡座如今都已不再生產，所以只能在二手或維修市場中找了。

記得先爬些文，確定知道哪些品牌出產好機器。如 Sony 、 Akai 、 Pioneer 或 Technics 這些廠牌幾乎萬無一失， Yamaha 、 Onkyo 還有老山水（ Sansui ）就更好一點了；頂級廠牌就如 Revox 或 Nakamichi 等。頂級的卡座也有許多選擇，盡量選擇越多引擎（ engines ,三個會比兩個好），越多磁頭（也有三磁頭的選擇）得越好，但簡單卡座又運作順暢，勝過昂貴但磁頭壞掉的喲。

另外確定買到的卡座有杜比減噪調節： B 不錯，C 更好，還有 DBX （只有部分廠牌提供，如 Technics ）也不錯。越新的卡座，電子元件也越新：手掌大小，但慎防意外發生（飛出去啦～～）。也要確定你買到的機器，轉速、讀取與磁帶纏繞是穩定且正確的；卡座的驅動核心在工作時經常在高溫與被拉扯的狀態下，圓柱的部分並不簡單，因為部分也連結到引擎，所以如果可以的話，最好購買是有持續在使用的卡座。像一般電子器材一樣，閑置在一邊就等於在劣化當中。

用卡座錄音，你可以設定自己的錄音電平，但一般來說，比用錄音機錄會差一點，帶子的轉速不會太快，越快經過磁頭，收錄到的聲音也會必較好（但是帶子也就變短了）。

選擇很多：頂級卡座如 Nakamichi Dragon ，搭配金屬卡帶，會比其他品牌長壽很多，但也貴很多。要追求最好的音質還是用錄音機（ tape recorder ），就是所謂的盤帶錄音，袋子更寬、轉速也快得多，而且不需要做減噪處理。很多盤帶錄音機來自美國、德國或瑞士，經久耐用；日本或是像菲利普之類的牌子，也不錯用，但用料比較便宜，而盤帶錄音也有缺點：貴！又難找，而且使用不方便。盤帶上沒有圓柱的問題（不算是），盤帶也用圓柱帶動，但是它更像個汽車輪胎一樣，我那台六零年的機器從來不用更換這個部分，磁頭還比較容易壞。

“只要記得一件事：這是拿來用的”

帶子的種類

帶子也有各種大小，以寬度來說，大多常見的是¼英吋，使用在消費性的錄音機上，兩倍寬的½英吋是錄音室成音（ mastering ）使用的，一英吋與二英吋則是用來多軌錄音，不過這些都不是很實用，一捲帶子可能要價兩百歐。

同樣大小的帶子，也有各種不同種類。如果你有大量需求，二手帶就是個好選擇（ Ebay 上很多），荷蘭公司 RMG 現在也還有在為大型唱片行，生產新的的卡帶。帶子並不便宜，但是可以重複使用好幾次。

購買二手袋要注意：帶子可能黏黏的或是粉粉的。會黏黏的是因為潮溼，而粉粉的則是因為本身的磁力塗層鬆脫。九零年 Ampex 出產的帶子常會這樣，因為使用了劣質的粘合材料。

而由於錄音機座已經幾年沒有新品上市了，在 Ebay 或是其他拍賣網站變得奇貨可居，但是我們的目標不是要買到一個奇珍逸品，所以俗貨如 Studer 或是 Revox 也行，只要能用都行。

在下手購買時，實際上只要緊記：這．是．拿．來．用．的。目標不是一定要有好音質，相反的，我們還想盡可能聽到那種“錄音帶效果”呢，所以能好好工作的兩磁頭錄音卡座，也許比有問題的 Revox 盤帶錄音座還要來的好呢。

錄到帶子上

那就來開工吧。你已經買到了能工作的機器，也準備好了帶子，下一步呢？

第一我們要先用棉花棒，沾酒精來清潔磁頭。這一步會產生巨大的差異。如果日後會常常使用的話，進一步買一個磁頭消磁裝置，會更省事。磁頭因為磁帶的摩擦會帶有磁性，在錄音時對於高音域部分有害無益。

磁頭清好啦，帶子也準備好了，看來蓄勢待發，但你器材都設定正確了嗎？大多數的消費型錄音座有 Phono （或 RCA ）輸入，依據你使用的界面（內建或是外接聲卡），你的電腦也有給耳機用 minijack 輸出或是 jack 插頭，所以需要一個適合的轉接線。

從電腦輸出接到錄音座輸入，然後灌入有力的訊號，訊號來源方式可為兩種：你可以從 DAW 、錄音軟體上輸出，或是丟到播放軟體上外放。到錄音座上後，先按下暫停鍵方便你調整電平，之後再從喇叭或是耳機來檢查錄音效果。

錄好了以後，還要再把東西倒回去電腦裡，因為你想要做的任何事情，還是要透過數位化。你需要將先前做的事情反過來一次：將錄音座輸出（ output ）連結到電腦的輸入（ input ），用你慣用的錄音軟體回錄，順便比較一下結果。考量到你可能會用到一點 EQ ，高音部分在磁帶錄完後，可以提高一點，因為低音部分可能會太大聲（硬），但總之你一定會覺得有所不同。

也可以試試看用不同類型的帶子或轉速來玩玩看，試試看哪個音質或是“效果”比較好；不同電平訊號來源，效果也會不同，並沒有一定標準的方式去錄音：可以自己試驗看看，尋找關於你自己器材的最佳設定，另外你不需要一定說要用來錄完整首歌，也許是鼓組錄完回放到 DAW ，或是歌聲、 bassline 呢？玩法無極限啊。