在線生產只有三年，而且是個商業災難，但為何最後它卻像是個來自未來的樂器？
廉價的康加鼓聲、牛鈴像是生鏽的樣子，小鼓聲又乾又糊，你很勉強才能說這是音樂，但這就是核心的聲音，透過了眾人的努力，讓這樣一個簡單的鼓機驅動House、Techno還有Hiphop一直到了今天。
TR-808，1983年停產，但藉由其所創造出來的音樂並不因此停滯。Roland近期也將延續其精神發表副刻，重新推出了TR-8，號稱聲音跟原來的808一模一樣，並且將909也囊括進來了（也發表了TB-303的副刻版，模擬再現了Acid House製作人愛用的Bassline與擾聲）。909自然也有一定其地位，它的Hi-Hat聲同樣也是經典，但808才是最具代表性與影響力。
在808問世之前，鼓機的存在是這樣的，是那種你平常放在客廳鋼琴上面；那種要跟其他樂器一起作動，可有可無的東西。突然之間，就有股莫名而來的浪潮，將這樣的節奏機帶進專業市場裡。Roland的產品經理-Sean Montgomery說道，他們本來想做的是，要將808去模擬真鼓，但是透過電晶體轉換的聲音，聽起來真的非常不像。“在類比技術上，我們盡了一切的努力，但是最後它聽起來還是像大便”，Montgomery爽朗地說，TR-808於是便被他們放生到市場上去了。
正因為如此，售價低廉，就算Roland對這項產品不抱任何期望，但傳說就從那些阮囊羞澀的人開始了。不巧，TECHNO老祖宗 Juan Atkins就買了密西根州的第一台TR-808。當時他還在念高中，利用808來替他的樂隊，就是後來我們現在所熟知，驚世駭俗的Cybotron來當做配器。Atkins說道：“我那時有門課叫未來學，是關於工業社會到科技社會的轉變。我便把當中許多的規則，應用到製作音樂上頭”，而808正是恰如其分的適用於他的“未來音樂” — “hi-tech funk”（Detroit Techno）；也如同他受Kraftwerk與George Clinton的影響一樣重要。在這之前，Juan Atkins使用的是DR-55，而808完全超越了它，對此Atkins說道“808讓你可以自由的編程，你能隨意地擺放大鼓小鼓的位置，開創了許多可能”
同一時間，在紐約，神人Afrika Bambaataa與Soul Sonic Force正在錄製Hip Hop史上最重要的單曲之一：Planet Rock
為Funk Music帶來了嶄新的一面，前所未有的感覺。Greg Broussard，來自紐約的音樂製作人，又以 “埃及情人”（Egyptian Lover）為人所知，Broussard發覺是808讓這首歌有了獨特的個性，並且立馬前往住家附近的樂器行一試，結果一用成主顧。“我試寫了Planet Rock的鼓組，並馬上就愛上了台小機器”，Broussard娓娓道來，“一見鍾情啊！她每個聲音聽起來都有點像玩具，但同時也能夠讓你想要跳起來。當場我就把她帶回家了”，經過了一晚自修速成練習，隔天他就帶著808登上萬人舞台，與他的 Uncle Jamm’s Army Dj Crew一起現場演出。“我沒有帶其他的樂器，光是808的拍子就帶動了現場觀眾，成千上萬的人與這個小小鼓機共舞。”，回到底特律，Atkins也同時將808配置到他的Dj台側，“我們帶著808去派對，並且現場創造旋律出來，整場根本嗨翻，比起單純播放唱片，這是完全不同的感受。”
這樣的互相輝映也反應了八零年代社會現象。“家用電腦開始逐步進入音樂現場，TR-808位子恰如其分”，Joe Mansfield如是說，Beat Box: A Drum Machine Obsession 專刊作者，一位資深鼓機收藏家。“聲音聽起來就很有未來感，如果電腦也會打鼓，那就是它會發出的聲音。”TR-808開始滲入到主流樂壇。如來自摩城，人稱靈魂王子Marvin Gaye（馬文·蓋伊）的Sexual Healing並且越過大西洋，開始影響英國音樂，一開始先是工業或後龐克，到了的Graham Massey 手上就開始把它用到Acid House裡頭，也才有了808 State。
“一個已經被公司拋棄的東西，它卻將它的靈魂留了下來”，Manfield說道，“這台Roland機器開始變成音樂世界共通的語言”，整個音樂產業開始因為這個新技術，更互相靠近了一點。Massey會用808來做Hiphop，是因為他負擔不了比它更貴的器材；他也用來做House音樂：緊密、叢林感覺的聲音；同時也部署了909隨側，“909的大鼓就更為渾厚有力，相較808就比較像是女生的鼓；而808的牛鈴對我來說就代表了整個八零中期的R & B，像是SOS Band，那種舞廳大國歌，橫掃了整個英國北西。這可不是枯燥的Dj歷史學，我說的可是像“淑女之夜”的那種音樂。”
TR-808變得如跳舞音樂的成分之一，“當大部份歌的鼓，都不像真鼓時”，傳說繼續延續，製作軟體推出808的數位板本更加以推波助瀾。“製作人在成千上萬的鼓聲套組當中尋找他想要的聲音，但最後他們還是回來選擇808”，Mansfield指出，如嘻哈界一直都很喜歡808的聲音，像Lex Luger將808的聲音精簡精緻使用，還有一些Chicago Dj將808的基本模組套用到他們的舞曲作品裡頭。
除此之外，如dubstep製作人Tony Williams，808引發他Addison Groove計劃的靈感，“如果你將808的大小鼓、clap放在各部的最上層，不管是在家或是在club，它都能完美填補音頻範圍，就算你用筆電喇叭也是”，Williams先前接受了Fabric的邀演，請他演出live Set，於是他將買車的錢拿去買了一台真實808，以取代軟體版本。“這麼說可能不太恰當，但是這做的真的非常簡單用來現場演出，而且是當你喝醉的時候”Williams說道“他的音色調整系統是我用過最好的，不管你怎麼做都能讓台下跳舞，我很享受能這樣邊玩邊喝。”
隨著越來越多的製作人被吸引，從筆電轉移到硬體器材，新的副刻版是設計成延續TR-808的精神，但它們不會完全取代原版，就算他們已陳舊褪色，但如Broussard，AKA The Egyptian Lover所說，他現在收集擁有六台808。當他描述它時，聲調溫柔，且說“這些器材就如我的孩子一般，我永遠捨不得拋棄他們。”
原文：衛報/文化/音樂/電子音樂
Ben Beaumont Thomas | http://goo.gl/jY0qWS
